Bijna zomervakantie

Nu de laatste schoolweek bijna aanbreekt, voel ik me tegelijkertijd weemoedig omdat er wéér een jaar voorbij is en vrolijk omdat de vakantie voor de deur staat. Voor mij als invaljuf betekent school natuurlijk niet zoveel als voor de kinderen die er dag in dag uit naar toe gaan. Meestal met plezier, maar gelukkig ook wel eens met flinke tegenzin. Dat hoort ook zo. Zo op het eind van het jaar is het meestal met plezier, er gebeuren veel leuke dingen en de sfeer is wat losser. Ook het wereldkampioenschap voetballen is de school binnengedrongen en overal zie je oranje vlaggen en andere versiersels. Er zijn zelfs groepen die het een sport vinden om zich helemaal in het oranje te steken. Bijvoorbeeld groep 7 van de Straethof, die haalde er zelfs de plaatselijke krant mee!
Voor alle kinderen geldt dat ze over 6 weken, na de vakantie weer een jaartje 'ouder' zijn. Kleutertjes worden schoolkinderen, onderbouwers worden bovenbouwers en groep 7 wordt 'de baas' volgend jaar.
Groep 8 begint echter weer helemaal opnieuw. Zij zijn volgend jaar weer de jongsten; waar ze ook heengaan in het voortgezet onderwijs, ze zullen met een heleboel nieuwe onzekerheden te kampen krijgen.
Maar eerst is het nog even genieten voor ze, de afscheidsmiddag met de kinderen en de -avond met de ouders komt eraan. Daarvoor moet natuurlijk flink geoefend worden, niet alleen door groep 8. Want ook alle andere groepen zullen een steentje bijdragen aan een onvergetelijk laatste optreden. Dansjes en versjes, liedjes en meer. Waarschijnlijk wordt er deze 2 nachten voordat het zo ver is weinig geslapen door de kinderen van De Straethof in Mill. Dat geldt voor de kinderen die optreden vóór groep 8, maar dat geldt nog meer voor de 8^ste groepers zelf. Voor hen is dit afscheid een mijlpaal in hun nog jonge leventje, vol goede moed doen ze daarna hun intrede in een nieuwe wereld. Begeleid door meesters en juffen die het beste met hen voorhebben en ze ook door en door kennen, worden ze nu 'overgeleverd' aan nieuwe leerkrachten die hen hopelijk met liefde en aandacht ontvangen.
In ieder geval wens ik alle kinderen van groep 8 het allerbeste toe, ik heb het geluk gehad dat ik ze de laatste 6 weken een aantal dagen per week mee heb mogen maken. Ik hoop ze nog vaak te zien in het dorp om even bij te kletsen!

Zwaluwen in de zomer

Eén zwaluw maakt nog geen zomer, maar een zwaluw in je slaapkamer kan je alleen maar overkomen ín de zomer! Terwijl de raam slechts een klein beetje openstaat op de kantelstand, weet een zwaluw zich er toch door naar binnen te wurmen. Gevangen tussen de raam en het rolgordijn fladdert de vogel paniekerig heen en weer.
Zo ongeveer was de situatie toen ik vanochtend naar de badkamer wilde gaan. Duidelijk genoeg, maar hoe los je zoiets op? Door het rolgordijn op te trekken geef je de vogel alle ruimte, maar daarmee wordt het bijna onmogelijk om het beestje weer buiten te krijgen.
Het raam moest van kantel- naar draaistand, maar hoe kom je bij de hendel met een fladderende vogel die volledig de weg kwijt is? Heel voorzichtig dus.
Door het rolgordijn zo strak mogelijk tegen het raam aan te houden en voorzichtig de vogel tegen te houden. Vervolgens weer heel voorzichtig het raam een klein stukje opendoen en tegelijkertijd de zwaluw naar de opening 'dwingen'. Het kostte wat tijd en moeite om de fladderaar duidelijk te maken dat de vrijheid voor het grijpen lag, maar na wat buitelingen koos die toch voor de zomer buiten. Met achterlating van een 'lekkere vogelflats' bij wijze van dank!
Toen ik later buitenkwam zag ik nog veel meer zwaluwen terwijl ze duikvluchten uitvoerden die rakelings langs het slaapkamerraam scheerden. Het was dus een kans van 1 op heel veel, maar 'onze' zwaluw scheerde zo waarschijnlijk naar binnen. Onze poes vindt het trouwens nog steeds een prachtig gezicht, zoveel vogels vlak boven haar in de lucht. Ze zit het op haar gemak te bekijken, met haar kopje flitsend van links naar rechts naar boven gericht. Nu maar hopen dat er geen zwaluw zo dom is om rakelings langs onze kat naar beneden te duiken. Het is welhaast uitgesloten dat een 'reddingsoperatie' dan nog mogelijk is!

Over hoeden en meisjes

Deze week zijn wij in Vietnam en vandaag reisden wij met een gids van Ho Chi Minh City naar Phan Thiet. Onderweg vertelde hij ons allerlei wetenswaardigheden over het leven in Vietnam en één daarvan is me in het bijzonder bijgebleven.
Langs de weg zagen we overal een soort bladeren te drogen liggen die bijna helemaal hun kleur verloren hadden. Omdat Bièn een goede gids is, hoefden wij niet te vragen waar die bladeren voor dienden.

Hij vertelde dat van deze plataanbladeren de bekende Vietnamese hoeden worden gemaakt, 'non la' genaamd. De zachtste bladeren worden in elkaar gevlochten en men laat ze meestal voor verwerking ook nog een nacht in de dauw weken. De hoeden hebben velerlei functies en de echte kun je herkennen aan 16 ringen aan de binnenkant. De ringen zorgen ervoor dat de hoed passend gemaakt kan worden en het aantal van 16 heeft te maken met de leeftijd waarop meisjes vroeger tot de volwassenen werden gerekend. Op die leeftijd kregen ze een hoed met 16 ringen aan de binnenkant, ze werden verondersteld die als bescherming tegen de zon en de regen op te zetten. Daarnaast was zo'n hoed erg handig als zo'n meisje even in verlegenheid gebracht werd door een leuke jongen, ze kon er dan haar gezicht een beetje achter verbergen.
Later, als ze mee moest werken op het land werd de hoed gebruikt om er eten in te bewaren en om er water in te doen om het gezicht mee te wassen.
Als de vrouw eenmaal moeder was geworden, stopte ze lekkere dingen voor de kinderen in haar hoed als ze naar de markt geweest was. Tenminste de moeder van onze gids deed dat!

Tegenwoordig zie je nog veel vrouwen met deze hoeden in Vietnam, maar niet meer zoveel jonge meisjes. Zij dragen liever een baseball cap, een overblijfsel van de Amerikanen dat hier erg populair is geworden.

Jeugdgemeenteraad

Een van de verworvenheden van de gemeente Mill is het hebben van een jeugdgemeenteraad. Daarin staat Mill niet alleen, er zijn diverse andere plaatsen met een jeugdgemeenteraad. Opvallend is echter wel dat de 'grote 4', d.w.z. Amsterdam, Rotterdam, Utrecht en Den Haag er (nog) niet over beschikken. Tenminste als men de gemeenteraad van Madurodam niet meetelt!

Typt men 'jeugdgemeenteraad' in bij Google dan staat de gemeente Mill en St. Hubert op nummer één, zelfs bij het intypen van 'jeugdgemeenteraad Amsterdam' is dat het geval! Dat móet iets zeggen over de activiteiten van deze raad en het wordt dan ook hoog tijd om er eens wat meer ruchtbaarheid aan te geven.
Wat doet 'onze' jeugdgemeenteraad?
Op hun eigen website (http://www.mill-sinthubert.nl/jeugdwebsite) omschrijven ze het als volgt:
'De bedoeling van de jeugdraad is dat kinderen voor hun mening uitkomen, en dat ze vertegenwoordigers van de jeugd zijn. In andere gemeentes wordt er ook wel aan de jeugd gedacht door de grote gemeenteraad, maar die mensen zien de problemen niet van dichtbij.'

Uit de notulen van de vergaderingen blijkt ook dat de raad zich bezighoudt met plaatselijke politiek die dicht bij de eigen leeftijd ligt. Dat is heel goed, schijnbaar kleine problemen kunnen tot grote overlast uitgroeien als er niet op tijd iets aan gedaan wordt. In de laatste raadsvergadering is er daarom gesproken over hondenpoep op plaatsen waar kinderen spelen, hangjongeren, het aanleggen van een ijsbaan, veranderingen in de dorpskern van Langenboom, losliggende stoeptegels, verdwijnen van het zwembad en plannen met de concertzaal. Alle vragen worden door twee wethouders beantwoord en de kinderen krijgen eerlijke voorlichting over eventuele plannen en veranderingen. Op deze manier voelen ze ook de eigen verantwoordelijkheid voor het meedenken over en meewerken aan een betere leefomgeving.
In de jeugdgemeenteraad in Mill zitten van alle 6 basisscholen in de gemeente 2 leerlingen, eentje uit groep 7 en eentje uit groep 8. Bij de jaarlijkse verkiezingen op de scholen wordt een nieuwe 7de groeper gekozen, zodat de 'zittenblijver' in de raad doorschuift als 8^ste groeper. Deze 12 jeugdgemeenteraadsleden vergaderen ongeveer 4 keer per jaar na schooltijd.

Op de website van de Jeugdgemeenteraad van Mill en St. Hubert is veel meer te vinden over dit prima initiatief. Ook zijn er foto's te zien van alle jeugdgemeenteraden, vanaf 1996 tot heden. Het lijkt mij dat het bestaan van deze belangrijke gemeenteraad nog lang mag voortduren!